switch, ağ üzerinde bulunan cihazların aralarında bilgi paketlerini ilettiği bir donanımdır. sadece bilgisayarlar arası değil, diğer ağ donanımları ve yazıcı gibi çeşitli cihazların da iletişime geçmelerini sağlar. genellikle lan içerisinde birden fazla cihazı bir araya getirmek için kullanılır. cihazlar ethernet kablosu ile switch'e bağlanır. verileri ağda bulunan bütün cihazlara değil yalnızca hedef cihaza gönderir. bunun amacı hem ağ trafiğini azaltmak hem de ağ performansını arttırmaktır. 4 çeşit switch türü vardır. bunlar: omurga (backbone) switch, merkez anahtar (core) switch, endüstriyel ethernal switch ve kenar (edge) switch'dir.